컬러 스테인리스: 스테인리스는 어떻게 발색할까?

우리가 스텐, SUS, STS라고 부르는 스테인리스 스틸은 강철의 한 종류로, 녹슬지 않게 크롬을 첨가한 합금이다. Stain-Less라는 단어 자체도 녹이 없다는 뜻. 부식 저항성, 내구성이 좋으니 식기나 조리 기구로도 사용되고 다른 금속에 비해 낮은 열전도율과 고온에 잘 견디는 내열성 덕분에 건물의 지붕재, 외장재나 우주선 재료로도 사용된다. 물론 미려한 표면 광택으로 인테리어 내장재, 장식재로도 아주 뛰어나다. 이렇게 다방면에 활용할 수 있으니 여러모로 이상적인 대표 금속이 아닐 수 없다.

스테인리스 하면 떠오르는 은색의 광택은 압연한 강판 표면을 연마해 만들어진 것이다. 연마의 정도와 후처리 과정에 따라 헤어라인, 바이브레이션, 미러 등 다양한 표면으로 분류된다. 그렇다면 스테인리스에 색을 입히는 방법에는 어떤 것이 있을까?

스테인리스 발색 방법

1. 산화 발색 (Inco Color)

2. PVD 코팅

1. 산화 발색

스테인리스가 녹슬지 않는 이유는 산화 피막에 있다. 스테인리스에 포함된 크롬(Cr)이 공기와 접촉하면 산화크롬(Cr₂O₃) 보호막을 형성하는데, 이 보호막이 내부의 철이 더 이상 산화되지 않도록 막아주는 것! 이렇게 형성된 산화층을 통해 색을 내는 방법이 산화 발색이다. 영국의 Inco 사에서 개발한 방법으로, ‘Inco Color’라고도 불리고 있다.

과정으로 보면, 스테인리스를 표면 처리한 후 산화막을 형성하기 위해 산성 용액에 침지 시킨다. 이때 피막의 두께에 따라 빛의 간섭 현상이 발생하고 이를 통해 다양한 색을 내는 것이다. 다른 안료나 염료를 넣는 것이 아니라 스테인리스 고유의 성질에 의해 일어나는 자연스러운 현상이다. 참고 동영상 Passivation for Stainless Steel

가능한 색상: 브론즈, 골드, 블랙, 레드, 그린, 블루 등

2. PVD 코팅

PVD(Physical Vapor Deposition)는 간단히 말해 얇은 코팅층을 씌우는 기술이다. 진공 증착이라고 하는데, 진공 챔버 안에서 티타늄 이온을 가스와 반응시켜 스테인리스 표면에 코팅하는 방식이다. 티타늄 이온이 반응하는 가스의 종류, 투입되는 양, 가공 시간 등을 조절하여 여러 색을 구현할 수 있다. 한 가지 예로, 티타늄 이온이 질소와 반응하여 증착되면 골드 컬러를 띤다고 한다. 이렇게 증착된 피막은 높은 내마모성을 지녀 기존의 화학 처리 방식보다 색을 오랫동안 유지할 수 있다. 참고 동영상 PVD Color Coating

가능한 색상: 브론드, 골드, 블랙, 로즈 골드, 블루, 레인보우 등

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🎀 부록

컬러 스테인리스 모음 #브론즈 #로즈골드

브론즈, 로즈골드 등으로 대표되는 붉은 계열 스테인리스. 모던하면서 신비로운 느낌의 색상이다. 오묘한 색감이 조명과 함께했을 때 극대화되는 효과가 있다.

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컬러 스테인리스 모음 #블랙

시크한 매력의 블랙 스테인리스. 무광일 때와 유광의 반사 표면일 때, 표면에 따라서도 다양한 분위기를 만들어낸다. 너무 차갑지도 들뜨지도 않는 색이라 공간에서 조화될 때 특히 빛을 발한다.

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